澳洲研究人员在打造「救护赛博格」（paraborg）半机械蟑螂。（撷取自网路）
对于受困于地震瓦砾或类似灾难中的人们，一群蟑螂的涌现或许有一天将攸关生死。英国《卫报》报导，澳洲生物机械工程师正研究将蟑螂配备摄影机与微型医疗注射器，以执行搜救任务。
报导说，澳洲昆士兰大学的生物机械研究人员与新南威尔斯大学的生医工程师共同开发「救护赛博格」（paraborg）的半机械蟑螂，向受困于倒塌建物、洞穴或其他危险之处的人进行紧急救援，这些地方因过于危险，致使搜救人员一时之间难以抵达。
昆士兰大学生物机械工程师沃多安（Thang Vo-Doan）说，他们的研究将这些6脚半机械昆虫（cyborg insect）从行动感测器转型为灾难现场的第一个回应者，而关键的医疗决定仍由人类掌握。
他说，「过去数十年，半机械昆虫旨在执行搜索任务。我们希望更进一步，一旦它们发现人类，能够实际上提供协助」。
该研究将昆士兰北部的犀牛蜚蠊（Macropanesthia rhinoceros，又称巨型挖洞蟑螂，体长可达8.3公分、重63公克）配备轻型电子设备、摄影机与远端操作自动注射系统。
沃多安说，「增强牠们的自然生物力学可以让这些半机械昆虫对被困于狭窄、充满瓦砾空间的人及时提供紧急援助」。
在小规模测试的概念验证中，这些蟑螂在距离目标15公分以内的近距离注射上，成功率达95%。而完成寻索与注射任务的成功率达72%。
博士候选人Hai Nhan Le指出，「救护赛博格」精准就位是关键的工程挑战之一，这些蟑螂必须爬到目标，精准就位，并维持足够的稳定才能执行注射。
他补充，「许多人或许不喜欢看到巨大蟑螂爬向自己，但若受困在瓦砾或洞穴中亟需协助，这可能就是生与死的事了」。
这些蟑螂在装置电极与微晶片时将被麻醉，一旦解除装置，就与其他蟑螂一样生活。
沃多安指出，更长远的愿景是部署成群的专业半机械蟑螂，每只蟑螂承担不同任务，相辅相成。他说，「希望在未来5到10年，可以看到半机械蟑螂救援大队出动，帮助陷入危急的人类」。相关研究发表于国际期刊「先进科学」（Advanced Science）上。
来源：自由时报
