日本自卫队将扩大参与美国和菲律宾的年度「肩并肩」联合演习，在击沉船只的演习中发射88式飞弹，击沉海上靶船。日本防卫大臣小泉进次郎已受邀观摩这场实弹演习。（法新社档案照）
1名美国军方官员14日表示，超过1万7000名美国与菲律宾军事人员，将参与在菲律宾举行的大规模年度作战演习，凸显尽管美国正忙于中东事务，仍对亚洲条约盟国与该地区「坚若磐石」（ironclad）的承诺。
菲律宾军方官员指出，在4月20日至5月8日这场「肩并肩」（Balikatan）年度联合演习期间，日本自卫队将在面向有争议的南海的菲律宾西北部海域，在一场击沉船只的演习中发射飞弹。日本防卫大臣小泉进次郎已受邀观摩这场实弹演习。
菲律宾军方表示，美国与菲律宾两个盟国之间的作战演习，今年将扩大纳入其他友好部队，包括已与马尼拉签署「军队互访协定」（VFA）的日本、法国与加拿大部队。
当被问及尽管中东发生战争，美军希望透过大规模部署参与「肩并肩」联演传达什么讯息时，美军发言人班恩（Robert Bunn）在新闻简报会上表示：「我们的讯息是我们对同盟与区域安全的奉献与承诺。」
班恩说，肩并肩演习代表一个「展现我们与菲律宾坚若磐石的同盟关系的机会，并证明我们对自由开放印太地区的承诺。」
班恩并未具体说明参与这场作战演习的美军人数。去年，约有9000名美国军事人员参加「肩并肩」演习。
在回答有关预期进行哪些模拟作战行动类型的问题时，班恩表示：「反制无人机的防御层面，是演习中非常重要的一部分。」
美国与菲律宾军方官员指出，数千名美军人员正部署至菲律宾参与演习，以强化同盟备战能力、区域稳定，以及维持区域自由与开放的共同目标。
这场扩大举行的演习，正值菲律宾与中国在南海的紧张局势加剧之际；马尼拉指责北京采取日益挑衅的行动，但中国全盘否认。
演习课目将横跨空中、陆地、海上与网路领域，包括海上行动、整合防空与飞弹防御、反登陆实弹演习，以及人道救援任务。
日本今年将扩大参与，自卫队成员将首次参加实弹演习，在海上打击操练中使用其88式（Type 88）地对舰飞弹，击沉一艘退役船舰。
东京与马尼拉于2024年签署「相互准入协定」（RAA）后，允许双方在彼此领土上部署军队，此后东京一直加强与马尼拉的防务交流。
这场演习也将凸显菲律宾与加拿大、法国、纽西兰与澳洲不断扩大的安全伙伴关系网络，这些国家将派遣海军舰艇、飞机与部队参演。
中国一直反对在该地区进行作战演习，尤其是有美军参与的演习，包括在有争议的南海海域或附近；北京声称拥有几乎整个南海的主权。
菲律宾、越南、马来西亚、汶莱与台湾也宣称对这片做为全球关键贸易路线的水域拥有主权，但近年来，中国与菲律宾部队之间的冲突急遽增加。
菲律宾军方表示，这场作战演习不针对任何国家，但与美国及安全盟国的作战演习，有助于菲律宾捍卫该国在争议水域的利益。
来源：自由时报
