中国近日祭出最严稀土管制出口规定，在预定的川习会前突然升高贸易战，这除了是对9月底美国商务部扩大制裁清单的回应，也有分析认为这显示中共总书记习近平的权力焦虑，在中共20届四中全会召开前夕以强硬姿态巩固个人地位。
中国国务院总理李强9月25日在纽约与美国商界及学者等举行座谈会时，将美中关系比喻为夫妻，会争吵但最终彼此需要；李强并释放讯号，指北京希望与华盛顿保持稳定关系。
然而，中国官方10月9日针对稀土连发6份公告，美媒形容最新措施是“几乎前所未有”的出口管制。美国总统川普对此回应，自11月1日起对中国进一步征收100%的关税。
他说，外交政策的剧烈摆动有可能是出于政治压力和权力博弈的反应，因此政策转弯的第一个讯号是中国的内部权力不稳。
二是中共20届四中全会即将在本月20日召开，王丹认为，习近平在会前对美国展现强硬的姿态，确保党内共识以及个人地位的稳固。因为国家面临外部压力时，领导人以民族利益捍卫者的面目出现，能强化自身合法性。
作家、国际政经评论员汪浩10月11日也在社交媒体脸书发文说，中共四中全会即将召开之际，北京连环出手：稀土、锂电、人造石墨、超硬材料设备等全数纳入出口管制，并同步调查辉达、高通等美企。
他认为这首先是“内政焦虑的外化表现”，透过“被围堵”、“被打压”的叙事，习近平得以重塑民意与党内忠诚，使体制在危机中重新整队。其次，这是对川习会的预防性对冲，以稀土与新能源链为杠杆，试图逼美方在谈判中让步。
此外，他认为这也反映出习近平正在“将经济安全全面国安化”。从供应链自主、粮食能源自给，到科技“去美化”，中共正把每一项经济政策纳入战略安全架构。
在限制稀土出口的新规引发广泛重视后，中国商务部发言人今天透过书面表示，中方事先已就措施可能对产供链产生的影响进行充分评估，并确信相关影响“非常有限”，并指出口管制不是禁止出口。
这名发言人并说，9月中美马德里经贸会谈以来，短短20多天时间，美方持续新增颁布一系列对中限制措施，美方的行为严重损害中方利益，严重破坏双方经贸会谈氛围。
