科学家首度直击虎鲸（左）猎杀幼年大白鲨（右）的惊人画面。虎鲸会先将幼鲨翻转使其瘫痪，再精准地摘取其肝脏。图中可见大白鲨身上已有明显伤口。（图撷取自Marco Villegas/ Telegram）
虎鲸（Orca）又被称为杀人鲸，其名绝非无的放矢。根据1篇最新科学研究，一群位于墨西哥加利福尼亚湾的虎鲸，被观测到正使用1种充满算计且极其残酷的狩猎策略，来对付幼年的大白鲨。牠们会先将幼鲨翻转过来使其瘫痪，然后再撕扯出其富含营养的肝脏。
根据发表于《海洋科学前沿》（Frontiers in Marine Science）期刊的研究，这些观察结果表明，虎鲸猎杀大白鲨的频率，可能比过去所理解的更为频繁。
《华盛顿邮报》报导，研究人员在对加利福尼亚湾1个虎鲸群进行例行监测时，2度观测到牠们的猎杀行动，共导致3只幼年大白鲨死亡。这个被称为「蒙特苏马的鲸群」（Moctezuma’s pod）的虎鲸家族，在2020年与2022年的2次猎杀中，都使用了类似的协同技巧。
牠们攻击的关键，在于将鲨鱼翻转成背部朝下的姿势，这种技巧会引发鲨鱼一种名为「强直静止」（tonic immobility）的短暂状态，有效地使猎物瘫痪。论文作者、海洋生物学家里瓦斯（Erick Higuera Rivas）在声明中解释：「这种暂时状态使鲨鱼毫无防备，让虎鲸得以摘取其营养丰富的肝脏，并可能在抛弃其余尸体前，食用其他器官。」
在猎捕过程中，多只虎鲸会合作将幼鲨推至水面，然后将其翻转。随后，虎鲸群会再次出现，嘴里只叼著鲨鱼的肝脏。
锁定幼鲨下手 凸显虎鲸高度智慧
研究人员怀疑，这群虎鲸可能正在利用附近的一个鲨鱼繁殖区，这让牠们得以捕食体型较小、经验较不足的幼鲨，这些幼鲨可能尚未学会必要的反捕食反应。
论文共同作者、加州州立大学海洋生态学家乔根森（Salvador Jorgensen）表示：「成年大白鲨对虎鲸的猎捕反应迅速，会完全撤离牠们的季节性聚集区，数月不归。但这些幼年大白鲨，可能对虎鲸还很『天真』。」
里瓦斯认为，这种复杂的技巧，证明了「虎鲸先进的智慧、战略思维与复杂的社会学习能力，因为这些狩猎技巧，是在牠们的鲸群中，透过世代相传的。」
来源：自由时报
