根据新规，在加州销售食品的制造商必须改用两类标准化标签：用于标示食品最佳品质期限的“最佳食用日期”（Best if Used By），以及用于提示食品安全期限的“食用截止日期”（Use By）。法案发起人、加州民主党州众议员欧文（Jacqui Irwin）表示，制造商可根据产品特性选择使用其中一种标签，也可同时使用两种。
长期以来，“销售截止日期”仅作为零售商管理货架上架时间的内部参考指南，并不能真实反映食品是否变质。然而，由于缺乏统一的联邦规范，美国市场上的食品日期标签种类繁多。根据马里兰大学2022年发布的一份报告显示，市售包装食品上使用的日期标签用语多达50余种，这些信息大多缺乏监管且与实际的食品安全并无直接关联。
专注于减少食物浪费的非营利组织ReFED政策总监钱德兰（Kumar Chandran）指出：“消费者往往对此感到困惑，并默认包装上的任何日期都意味着‘不能食用，必须直接扔掉’。”
根据食品和药品监督管理局（FDA）的数据，这种对日期标签的混淆导致了全美近20%的食物浪费。仅在加州，每年就有约600万吨尚未过期的食物被直接扔进垃圾桶。目前，全美唯一受到联邦法规强制监管日期标签的产品仅有婴儿配方奶粉。
该法案的共同发起方加州反浪费组织（Californians Against Waste）倡导总监拉皮斯（Nick Lapis）强调，更改标签是一项性价比极高的环保举措。他指出：“我们无需为此建设任何庞大的基础设施或投入巨额资金，只需让企业在不同品牌间统一使用相同的标签用语即可。”
作为全美首个推动食品标签标准化立法的州，加州的做法正在全国掀起连锁反应。纽约州议会近期已通过一项内容几乎相同的法案，目前正等待州长霍楚（Kathy Hochul）签署生效。与此同时，伊利诺伊州、马里兰州、麻州、新泽西州和南卡等地也相继提出类似法案，显示相关监管趋势正迅速向全美扩散。
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