韩国新天地教会再陷重大争议。 检警调查指出，教会涉嫌在2021年至2024年间组织性动员至少5万6472名信徒加入保守派国民力量党，企图影响总统大选、国会选举及党内初选，引发宗教势力是否介入民主政治的质疑，也让这起案件从宗教事件升高为政治风暴。
根据《韩联社》报道，首尔中央地方法院24日晚间裁定羁押95岁新天地教主李万熙，理由是有灭证之虞。 检警今年1月成立联合搜查本部，除追查违反《政党法》外，也调查是否涉及妨害业务等罪嫌，并将厘清是否有政界人士与这起大规模入党行动存在联系。
办案人员怀疑，新天地希望透过扩大党员人数，在政党初选及候选人提名过程中发挥影响力，并藉此争取教团利益，包括教会土地、建筑用途变更等长期关切事项。 韩国《政党法》明文禁止强迫他人加入或退出政党，因此检方认为相关行为已涉及违法。
调查人员并取得相关人士证词指出，李万熙曾于2022年总统大选前，向教会壮年会、青年会及妇女会等干部表示，希望信徒支持时任总统候选人尹锡悦，并加入国民力量党成为正式党员。 检方正持续查证相关说法及是否有更多参与者。
新天地教会曾因2020年COVID-19疫情爆发，被认为与韩国大规模群聚感染事件有关，李万熙当时也因此接受司法调查，使教团广受国际关注。 此次案件则不再围绕防疫，而是聚焦宗教组织是否利用庞大的信徒网络介入政党运作与选举制度。
韩国《政党法》禁止强迫他人加入或退出政党，检方认为，新天地若透过组织动员要求信徒集体入党，已超出宗教活动范围，因此依违反《政党法》及妨害业务等罪嫌展开调查。 检警也将进一步厘清，是否有政界人士参与或配合这项动员行动。
首尔民众观看新天地教会教主李万熙召开记者会的新闻画面。 李万熙因涉嫌要求逾5万名信徒加入执政党，遭法院收押。 （路透）
