川普预定3月31日至4月2日访问中国，本次“川习会”的重头戏是贸易冲突，离高峰会仅剩五周，正是双方就经贸关税问题，紧锣密鼓磋商，敲定最后协议的紧要关头。 但一夕之间，最高法院判决对等关税违法，川普手中没有了关税筹码，难以施压中国让步。 从对中谈判的角度来看，这是最不利的，难怪川普直接对大法官们人身攻击：“受到外国利益左右”。
现在看来北京似乎占了上风，美方宣称这次双边会晤的目的是：确保中国履行协议，购买美国产品，并向美国提供所需的稀土。 如今川普没有了施压的工具，对中国进口货的实质关税降低。 根据独立贸易监测机构“全球贸易预警”的估计，对中国的关税平均降幅为7.1%，有助提升其对美出口竞争力，可以想见逆差只会越来越扩大。
但这并不意味川普对中谈判失利，北京高峰会就会告吹了。 事实上，在最高法院判决出炉的当天，白宫还特别以匿名官员的方式，证实了川普将于31日启程访华; 贸易代表葛里尔也在22日访谈中强调，关税的改变不会影响川普即将与习近平的会面。
而北京虽然很高兴看到这项裁决，但也不致天真地认为，美国贸易政策会全面回到川普就任前的状态。 挑起贸易战，绝对不符中国的利益。 由于已占上风，北京可以将两国贸易紧张局势，转变为谨慎稳定关系，而不是由华府所控制挑衅的紧张升级。 相对于美国所要的经贸让步，中国对川普来访，所设定的是台湾议题与两国战略合作事项。
有些评论认为，美国认定最大的竞争者与战略对手是中国，川普现在暂时退却，只是在为与中国的“下一阶段竞争”做准备，尤其是待稀土危机缓解后，美国将在安全问题上恢复强硬立场。
但是这种思维与甫所公布的国家安全战略并不符合。 对川普来说，他只能做他能做到的; 例如擒捕委内瑞拉总统马杜洛，可谓轻而易举，但攻打伊朗，更迭神权政府，就已嫌吃力，遑论到东亚与中国硬拼。
川普还需要考虑，对付中国是需要盟友的; 在对等关税已经走不通之际，采用全面15%关税的方式，使得包括中国在内，与美国有贸易冲突的国家受益，却伤害了已经与美国达成协议的伙伴。 最近四个月来，G7国家中已有四个国家领导人访问了中国，盟友们纷纷避险，也使得美国要围堵中国的想象不攻自破。
川普政府的对等关税被宣告违法后，依据贸易法第122条对全球商品征收15%的关税，在150天后需要国会同意延续，川普政府希望争取150天时间进行301条款调查，针对中国特定产业的倾销或不公平贸易行为，加课关税。 但此举旷日废时，没有办法在川习会时，达到想要的效果。
相形之下，中国原来稀土管制等手段都还在，美国还没有可资抗衡的手段。 美国近期虽召集盟国举行了关键矿产峰会，以减少对中国供应链的依赖，但缓不济急。 之前“芯片换稀土”的协议，以及川普和习近平在韩国的会晤，都反映美国无法有效回应中国的手段。
在谈判中，如果双方都认为自己占上风时，一定各有坚持，不可能达成协议。 如今形势逆转，美国已不再绝对强势，中国也用时间换到了空间，也意味美中若想各有所得，也必须各有所让。 这也应该是这次北京川习会的基调。
