朝鲜首次公开正在建造中的8700吨级核潜艇整体外观。外界分析认为，此举意在突出金正恩在2021年第八次党代会上提出的“国防力发展五大任务”之一，“核潜艇与水中发射核战略武器”的开发成果。同时也有意强调朝鲜已拥有水域核战力，确立了不可逆转的拥核国地位。
25日，《劳动新闻》报道称，金正恩视察了“核动力战略导弹潜艇”建造项目，并确认该潜艇为8700吨级。不过，该报道并未提及具体建造工序。专家分析指出，朝鲜此次公开核潜艇外观，可能是在展示核潜艇开发已接近完成阶段。
韩国联合参谋本部当天表示，“韩美正持续追踪朝鲜武器开发动向，并分析包括朝鲜公开报道在内的相关情报”。甚至不排除俄罗斯从退役核潜艇上整体拆除核反应堆后转交朝鲜的可能性。韩国军方曾于9月指出，“近期俄罗斯与朝鲜加强了军事合作，朝鲜可能获得了用于核动力潜艇的核反应堆技术，军方正密切关注相关动向”。
不过，韩国政府内外也出现谨慎声音。韩国情报机构认为，断定俄罗斯的核模块已被转移至朝鲜尚属过早。梨花女子大学朝鲜学系教授朴元坤(音)指出，“朝鲜公开的内容与实战部署之间存在巨大差距”，“即便从俄罗斯获得小型核反应堆技术，朝鲜也难以顺利实现相关技术的实际运作”。牙山政策研究院研究委员杨旭(音)也表示，“从潜艇外观来看，约有50%的结构为导弹相关装置”，“可能在初号艇上采用柴油电力推进系统”。
金正恩指责韩国核潜艇项目，朝鲜或加快部署
金正恩再次确认既有的加强核武方针。他强调，“必须让敌人毫无疑问地认识到，一旦企图作出军事选择，将会遭受毫不留情的报复性打击”。他还表示，“进一步强化作为绝对安全保障的核盾，巩固其不可逆转的地位，是我们这一代人崇高的使命和本分”。
庆南大学远东问题研究所教授任乙出指出，“这是在展示即使地面核设施被摧毁，也能从水中实施报复打击的‘第二次打击(Second Strike)’能力”。国民力量党议员庾龙源也表示，“朝鲜的战略核潜艇采用不易被探测的潜射弹道导弹(SLBM)，具备对美本土实施核报复打击的战略意义”。
实际上，朝鲜当天公开的核潜艇被称为“核动力战略导弹潜艇”，并声称其可搭载“核导弹”。鉴于“核动力”意指核推进，“战略导弹”指可搭载核弹头的弹道导弹，这一表述被解读为朝鲜正在建造具备核武装能力的核推进战略潜艇(SSBN)。
韩国国防安保论坛(KODEF)当天根据朝鲜公开的照片分析指出，该潜艇能搭载10枚SLBM，且艇首可识别出6个水平鱼雷发射管。KODEF补充称，照片中还捕捉到疑似为新型中型鱼雷和海底水雷等用于减少辐射噪音的水下武器系统。
此外，金正恩针对韩国核动力潜艇建造表示，“这是严重侵犯中国国家安全和海洋主权的攻击性行为”，“视为必须应对的安全威胁”。外界分析认为，金正恩试图通过“核潜艇对核潜艇”的对峙格局，强化朝鲜核武器高度化与海军核武装的正当性。
当天朝鲜国防省还强烈谴责美国海军攻击型核动力潜艇“格林维尔号”(6900吨级)于23日驶入釜山作战基地称，“美国正试图永久性地固化对中国安全环境的严重核不稳定因素”。
任乙出教授指出，“朝鲜再次宣告无意进行无核化谈判”，但他也表示，“朝鲜或将以对美本土为目标的SLBM为杠杆，要求展开‘核裁军谈判’，这一动向值得关注”。
