科学家新发现的恐龙物种「谜行龙」（Enigmacursor）复原图。其名称意为「神秘的奔跑者」，推测牠在侏㑩E纪晚期以敏捷身手在巨型恐龙之间求生。（ｗ图撷取自Bob Nicholls Art专页）
〔良编译陈成良／综合报导〕英国自然历史博物馆展出一具来自美国著名侏㑩纪「莫里森地层」（Morrison Formation）的新恐龙标本，命名为「谜行龙」（Enigmacursor mollyborthwickae）。此发现不仅解开百年分类难题，也让长期被忽视的小型植食性恐龙受到瞩目。
据《每日科技网》（scitechdaily）报导，据《皇家学会开放科学》（Royal Society Open Science）期刊研究，谜行龙化石年代为约1.52亿至1.45亿年前的侏㑩纪晚期。该地层以出土剑龙（Stegosaurus）与异特龙（Allosaurus）等巨型恐龙闻名，但小型物种常遭忽略。
研究共同作者、恐龙学家梅德曼教授（Prof. Susannah Maidment）指出，莫里森地层的研究过去多聚焦于巨型恐龙，忽略了许多小型物种。此标本由私人化石商出售，最初被误认为1877年命名的「侏㑩龙」（Nanosaurus），后由博物馆购入并重新命名。
其名称「Enigmacursor」意为「神秘的奔跑者」，物种名mollyborthwickae为感谢赞助人莫莉．博思威克（Molly Borthwick）。此化石长约1公尺，具长腿与敏捷特征，推测以奔跑避敌，并已进行3D扫描供全球学者研究。
研究人员表示，其神经棘（neural arches）未完全愈合，显示尚未成年。他们也指出，历史上的侏㑩龙标本保存不佳，无法支撑独立物种分类，证实了重新命名的必要性，也期盼此发现能唤起各界对分类学工作的重视。
伦敦自然史博物馆的科学家正对「谜行龙」（Enigmacursor）的化石进行清理与修复，为其公开展出做准备（图取自伦敦自然史博物馆专页）
来源：自由时报
